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    “他一个赌坊管事，哪来这么多值钱东西？莫不是卷了赌坊的银子，想逃？”

    “甚是蹊跷，昨日你我刚去赌坊查问，今日他就遇刺，还带着这些财物，未免太巧了。”

    两人正说着，外面忽然传来急促的脚步声，赵捕快撞开竹帘闯进来，脸色比刘管事还要难看。

    “沈公子！沈公子！”

    “何事，这般慌慌张张？”

    “赌坊老板娘死了！”高捕快扶着门框喘着气，声音都在发颤。“刚有人去赌坊送菜，发现人倒在账房里，都招苍蝇了！”

    “什么！”张薇睁大眼睛，“她怎么死了！昨日我们去赌坊，她还好好的，怎么会……”

    “走，快去赌坊。”沈砚快步往外走，又回头叮嘱刘捕快。“看好刘管事，别让任何人靠近。”

    “放心！”刘捕快立刻拔出腰间的佩刀，守在门口。

    张薇跟着沈砚和赵捕快往巷外走，脚步匆匆。

    “看样子，你我的猜想是对的，他们之中藏着山贼头子。”

    “山贼头子？”赵捕快猛地一愣，脚步顿了顿。“沈公子这话怎讲？”

    “那日在苏府，我翻看苏老板木匣子里的信件，就觉得字迹眼熟。

    后来才恍然大悟，那些信上的字迹，正和刘管事的很像。”

    “而且昨日我们去赌坊，沈公子故意说要刘管事的字帖。

    那老板娘多了个心眼，不给我们。

    想必她那时就猜到了我们的用意，怕字帖暴露了刘管事的身份。”

    “原来如此！”赵捕快拍了下大腿，又皱起眉。“可既然是一伙的，为什么会一死一伤？”

    “这个案子越来越复杂了。”沈砚深吸口气，语气里多了几分凝重。“圣上听闻接连出了这么多命案，昨天下了旨意，命京兆府三日之内必须破案。”他苦笑一声，“我爹愁得睡不着觉，哪知道今儿又出了这事，更是雪上加霜。”

    “案子是很棘手，但是我们掌握的证据也越来越多。”张薇的目光变得坚定，“相信不出三日，便能抓住真凶，让百姓安心，让圣上放心。”

    赵捕快也跟着点头，“张姑娘说得对！”

    三人加快步伐往赌坊赶，还没到巷口，就见浓烟裹着火星往天上窜，热浪隔着老远都能扑到人脸上。

    “走水了！”赵捕快率先惊呼，瞪大了眼睛往前冲。“看这火势，恐怕是救不下来了！”

    赌坊门口早已乱作一团。

    卖豆腐的王老汉拎着两个空木桶，正往巷尾的水井跑。

    几个挑着菜筐的小贩干脆扔了担子，扯下身上的粗布褂子浸在水桶里，往赌坊窗户上扑。

    还有些街坊邻居端着铜盆、拿着木勺，挤在人群里往火里泼水，水花落在燃烧的木头上，瞬间冒起一团白烟。

    赌坊的打手仆人也慌慌张张的提着水桶救火，满是焦急。

    张薇见状，也抓起旁边一个闲置的木桶，快步跑到水井边。

    “张姑娘让我来。”赵捕快接过水桶，往火场跑。

    刚靠近赌坊门口，就被热浪逼得后退半步，他咬着牙将水桶往屋檐下泼。

    水花溅在燃烧的木梁上，火星子噼啪往下掉，烫得他赶紧往后躲。

    “真是好大一场火，想必老板娘的尸骨已化为灰烬。”
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