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    “是西域来的使者！”有人低呼一声，连忙整了整盔甲上前查验通关文牒。

    为首的使者翻身下马，递过用丝绸包裹的文牒，操着生硬的大召语道。“我等奉西域诸国之命，前来朝见大召陛下，还请诸位通融。”

    士兵验过文牒无误，连忙派人通报城内，看着这行人牵着骆驼、带着货物，架着几辆马车缓缓走进城门。

    雨水打湿了他们的衣袍，却掩不住队伍中那几箱货物透出的神秘气息。

    京兆府，后院。

    刘捕快正守在床边打盹，忽然听见微弱的呻吟声。

    他猛地惊醒，只见床上的刘管事缓缓睁开了眼睛，嘴唇干裂地蠕动着。“水……水……”

    “你总算醒了！”

    “我要喝水………”

    “好好好，我这就给你倒。”刘捕快激动得差点撞翻床边的药碗，连忙拎起桌上的茶壶，倒了碗温热的茶水。

    “快给我喝水………”

    “来，喝吧。”刘捕快小心翼翼地递到刘管事嘴边。“慢点喝，别呛着。”

    刘管事贪婪地喝着水，喉咙里发出咕咚咕咚的声响，果然还是呛了几口，剧烈地咳嗽起来。

    刘捕快连忙拍着他的背顺气，等他平复下来，才急不可耐地问道。“你这伤是何人所为？”

    刘管事的脸色苍白如纸，“是……是……”

    “你还顾忌什么！都这样了，快说！”刘捕快看着他欲言又止的样子，急得直跺脚。“现在只有你能指认凶手，再不说就来不及了！”

    “是老板娘干的……”刘管事艰难地吐出几个字，眼神里满是恐惧。“她说官家已经怀疑到我头上了，说我们是山贼之事不能暴露，必须找个替死鬼冒充大当家，让我去办这事……结果我刚找到人选，她却趁我不备，从背后刺了我几刀。”

    “那你杀了她？”

    “没有……”刘管事摇了摇头，气息愈发微弱。“我命大，推开她就逃了，她追了我一路，没发现我躲在柴堆里……我撑着最后一口气来衙门报案，结果刚到门口，就晕过去了。”

    刘捕快连忙扶他躺好，掖了掖被角。“你好好躺着休息，我这就去给你备点吃的，吃完了再慢慢说细节。”

    刘管事虚弱地点点头，闭上眼时，眼角滑下一滴泪。

    他知道，自己说出的这番话，恐怕会牵扯出更大的漩涡。

    张薇见雨天没有生意，一早便来了衙门，正和沈砚讨论这案子。

    “刘管事醒了！他说是赌坊老板娘伤的他！”

    “太好了，总算醒了。”张薇看了一眼沈砚，站起身来。

    路上的雨已经小了许多，积水倒映着她匆忙的身影，她一边跑一边心想着：

    “我得赶紧去问点细节，按照电视里的套路，这个刘管事可能还没有说出重点，就咽气了。”

    赶到病房时，刘管事刚喝完一碗稀粥，脸色稍好了些。

    “刘管事，你说老板娘要杀你灭口？”

    刘管事咳了两声，眼神躲闪。“是……”

    “老板娘死了，赌坊也被一把火烧了。”

    “什么……老板娘死了……”刘管事身子一个哆嗦，眼神满是难以置信。“她怎么会死……她身手很好，寻常人根本近不了她的身。”

    张薇笔尖一顿，与沈砚交换了个眼神。
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