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    “你娘是为了你啊！” 张大叔将我按在牛车上，他的手掌烫得惊人，“你以为那些银钱是很容易挣啊！你娘白天缝补浆洗，夜里去帮工弄得满手是伤，有些男人说荤话调戏她，她都咬着牙忍了！她怕你知道了分心，怕你觉得丢人，从没跟你透过半句！”

    我瘫坐在车板上，浑身的力气都被抽干。娘手上那些永远愈合不了的裂口、深夜里压抑的咳嗽、藏在枕下的碎银、送我赶考时强装的笑脸…… 无数画面在眼前炸开，每一个细节都在诉说她未曾言说的苦难。

    刚刚中秀才的喜悦荡然无存，只剩下铺天盖地的愧疚，像泥浆一样将我淹没。

    刘二被同乡扶着，还在破口大骂：“本来就是见不得人的营生，还怕人说？人家好歹有个歌妓、家妓的，你娘连称呼都有不起。”

    张大叔猛地转身，浑浊的眼睛里迸出厉色，从怀里掏出所有铜钱拍在桌上：“结账！咱们走！” 他甩响牛鞭，牛车在尘土中疾驰，将那些污言秽语和指点的目光远远甩在身后。

    归途的风带着麦香，此刻却腥甜得令人作呕。

    我望着远处瓦子巷的炊烟，第一次觉得那熟悉的轮廓如此沉重。

    张大叔的叹息在风中飘散：“你娘把所有苦都自己咽了，就盼着你能挺直腰杆做人。别让她的心血白费，更别让那些闲言碎语伤了她的心。”

    我攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，血珠顺着指缝滴在衣襟上。

    “可她是我娘啊……” 我喃喃自语，声音嘶哑得不像自己的。这些年她守着爹留下的破屋，守着 “晏” 这个姓氏，连改嫁的念头都从未有过，村口那座贞节牌坊虽未刻名，却早已刻在她的骨血里。

    我知道日子苦，知道她一个妇道人家撑着家有多难，可为什么偏偏是这样的营生？为什么要用贞节去换碎银？

    车轱辘滚滚向前，我的心却在原地打转。一边是 “孝道” 二字沉甸甸的分量，是娘用血汗换来的今日，我怎能怨她、怪她？

    可另一边，那座象征清白的牌坊像座大山压在心头，爹的牌位在家里望着我，瓦子巷的乡邻在背后指点，我寒窗苦读求的不就是 “名正言顺” 四个字？如今却成了别人口中 “靠娘苟且换来功名” 的笑柄。

    “大叔，” 我声音发颤，“您说…… 娘她为什么要这样？”
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