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    霜花皱起眉头，正准备开口教训他们，右手边的长十郎忽然打断道：

    “霜花姐，在你睡着的时候，我们商量了一下，以后你不吃东西，我们也不吃。”

    “长十郎说的没错！”

    “我们就算饿死，也不忍心再看霜花姐饿晕！”

    “大不了，大家一起死！”

    “反正水影大人也容不下我们！”

    男孩们稚嫩而坚决的声音，让霜花鼻头一酸，她强忍着落泪的冲动，故作淡定地说道：“说什么傻话呢！我们一定会活下去的！等七郎和小八再大点，我们有了横渡大洋的能力，我们就去火之国……”

    “那里的太阳很大，很温暖……人也很善良，我们到那儿以后，就不偷窃了，找个工作，赚点钱……将来，买个大房子，等你们一个个结婚了，我就去游历忍界，找我的弟弟……”

    霜花按照自己的想象，热情洋溢地向大家描述着她心目中的火之国和她想象中的未来。

    昏黄的烛光中，孩子们听得格外认真，眼里满是憧憬和向往之色。

    傍晚，就着融化的雪水，将手里硬的像铁的面包咽进肚子里后，霜花看着孩子们迫不及待地爬上木箱，脸上带着微笑，将破旧的棉布盖在了他们身上。

    接着，她坐在床头，在孩子们期待的目光中，哼唱起了摇篮曲。

    “睡吧，睡吧，

    我亲爱的宝贝。

    阖上你的小眼睛，

    忘掉你的泪花。

    在梦里，你将坐上雪橇，

    换上新衣，在极北的冰原冒险！

    孩子，你会收获怎样的成长？

    又是谁一直守护在你的身旁？

    睡吧，睡吧，

    我的宝贝……”

    随着孩子们进入梦乡，柔和的歌声渐渐停止，手指轻轻抚平长十郎紧皱的眉头，霜花看着墙边跳动不息的烛火，脸上露出了一抹苦笑。

    她知道，在带着弟弟们前往火之国前，更重要的是帮他们熬过这个寒冷的冬天。

    与此同时。

    从根部间谍那里得到消息的寺井，离开了夕雾城，朝极北冰原走去。

    …………

    …………

    两天后。
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