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    杜元铣心中一惊，知道这是费仲、尤浑开始找茬了。他强自镇定，拱手道：“这位管事言重了。下官所种，乃是……乃是从西域传来的新奇花卉，意在观赏，并非什么妖物。且此地远离王陵，断无冲撞之理。”

    “观赏？”管事嗤笑一声，“谁知道你种的是什么鬼东西！费大人有令，为保王陵安宁，此等来历不明之物，必须即刻铲除！来人，给我毁了这妖田！”

    几个如狼似虎的衙役就要上前动手。

    杜元铣又急又怒，挡在田前：“你们！你们岂可如此蛮横！我……我乃司天监官员，种植此物，亦有……亦有上意！”情急之下，他只能抬出“上意”来吓唬对方。

    管事一愣，随即冷笑：“上意？哪个上意？莫非是宫里那位苏娘娘？哼，妖妃之言，岂能作数？动手！”

    眼看衙役就要毁掉辛辛苦苦培育的棉苗，杜元铣绝望地闭上了眼睛。

    就在这时，一个清冷的声音响起：“住手！”

    众人回头，只见一名身着普通文士服、却气度不凡的中年男子骑马而来，身后跟着几名随从。来人正是亚相比干！

    比干接到密报，说费仲的人马在城南寻衅，似乎与杜元铣有关。他本就对苏妲己和杜元铣的秘密活动心存疑虑，便亲自前来查看。没想到正撞见这一幕。

    管事见是比干，顿时气焰矮了半截，连忙行礼：“参见亚相大人。”

    比干目光扫过那片长势良好的棉田，又看了看一脸惶急的杜元铣和嚣张的管事，心中已明白了七八分。他沉声道：“此地乃民用之地，杜大人既已租种，所种何物，只要非违禁之品，便受律法保护。尔等无凭无据，安敢肆意毁人庄稼？费仲便是如此管教下属的吗？”

    管事冷汗直流，嗫嚅着不敢说话。

    比干又看向杜元铣，目光锐利：“杜大人，你所种究竟是何物？”
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