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    接下来直到午宴结束，都平安无事。

    “上次莲池一别，已是三月有余。”申小姐笑道，“黄小姐才思敏捷、诗境淡远，我至今还记忆犹新。”

    不过，这样也好。

    黄宜安回头看过去时，就见申小姐和徐小姐正含笑走来。

    黄宜宁见徐小姐说起自己擅长的话题，紧张之情略减，笑道：“我家中也种了桂，不过都是丹桂，没这么早开……”

    黄宜宁秉承着少说少错的原则，全程脑袋微垂装乖巧，随黄宜安提箸、安匙。

    郑玉烟和黄宜安姐妹两个便又排在了一起，缓步缀在队伍末尾。

    “申小姐太客气了。”黄宜安笑道，“不过是家中种了些木，闲暇时莳弄过几回，略有些经验罢了。可当不得‘讨教’二字。”

    “黄小姐说得这般真诚，倒是让我都不好意思再谦虚了呢！”申小姐眨眨眼睛，玩笑道。

    一路行到早桂园，早有仆妇整理了亭台楼榭，摆上茶水点心，供客人随意歇息、取用。

    黄宜宁见黄宜安面露迟疑地看向她，连忙摆手道：“大姐快去吧，我和徐小姐她们一起，不会有事的。”

    黄宜安也笑了。

    寿阳公主看得无趣，遂笑道：“张小姐和明小姐陪着本宫即可，其他各自赏去吧，不必伺候。”

    黄宜安也十分安静，只和申小姐等几个相熟的官家小姐打了招呼，偶尔也同身边的人客套几句。

    怨不得前世郑玉烟入宫得宠之后，一直不肯亲近英国公府，更不见召明缃入宫抬举她。

    众人便都纷纷附和。

    做污糟事的时候倒是想到她了，人前风光时却从不肯带她一带。张溪尚且特地让黄宜安在寿阳公主面前走一遭，明缃却非但连提都不提她一句，更是只在她进门时敷衍地打了个招呼，便再也不曾理会她了。

    申小姐笑道：“我方才听二位说起木养护一事，十分地有经验，便想来讨教一二。还请二位莫怪。”

    申小姐见状，笑道：“既是公主有请，如何耽误得？黄小姐若是信得过我，就把令妹交给我照看，如何？”

    双方互相见了礼。

    申小姐拿团扇遮了唇，笑道：“你也和那些人一般，虚说这些谬赞之辞。”

    “果然是灿灿金蕊、郁郁芬芳！”寿阳公主拊掌笑赞道。

    张溪和明缃一左一右地伴着寿阳公主，余下便按照各自父兄的官阶，依次而下。

    黄宜安和申小姐相视一笑，便不远不近地缀在两人身后，说些闲话。

    黄宜宁连忙追了上去。

    申小姐笑道：“黄小姐也太谦虚了。”
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