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    看了一眼垂首侍立的冯永亭，祁钰将奏章搁到一旁，继续往下看。

    祁钰压了又压，才勉强将满肚子里的怒气压了回去，然而面色终是难言阴沉。

    黄宜安点点头，眉目舒扬。

    请战的奏折被驳回，英国公府上下都吃了一惊。

    手握重兵的开国功勋需要体恤，执掌朝堂的内阁首辅同样需要敬重。

    敌人肆意挑衅、劫掠边民，朝廷却固守不出、一味退避，这难道就是大国风范吗？

    李太后见了，笑容愈发深了。

    “看来，朝廷是不准备对高昌国用兵了。”张潭皱眉叹道。

    ……

    冯永亭躬身笑道：“陛下所虑甚是。然兵戈无小事，首辅大人以为此时对高昌用兵，非但无益，反而会引得朝堂动荡、百姓不安，因此予以驳回。”

    “只是，英国公的两位公子今日再上奏本，非是为了请战，只因家中老少甚是悬忧英国公的伤势，他们兄弟二人不忍见英国公夫人日日垂泪，这才再次上奏，请求前往边关探望的英国公的。

    李太后脸上的笑容逐渐淡去，过了片刻，才问道：“陛下可还是想对高昌用兵？”

    等看罢张池和张澜言语质朴、情意恳切的奏本，更是心生怜悯。

    乾清宫，祁钰地指着张池和张澜的奏章，皱眉问道：“英国公的两位公子想西赴嘉峪关与父兄助战，内阁为何驳回？”

    冯永亭便退了出去。

    李太后沉吟片刻，道：“若只是如此，那陛下便准了他们的奏请吧。只是，不许拨给他们兵马。”

    乾清宫内，祁钰看着再次被内阁票拟驳回的奏章，气得差点直接把奏章摔到地上。

    英国公夫人沉思片刻，肃然道：“既然朝廷不打算出兵，那池哥儿和澜哥儿明日再上道折子，只说是担忧父兄，请旨前去探望，半个字都不要提与高昌国作战之事。”

    吃到一半，祁钰搁下汤匙，叹息一声，道：“孩儿安坐宫中，尚有母后悉心照料，英国公为国负伤，身边却仅有张小将军，且还时时将其派出防戍。孩儿每念及此处，就深觉愧对功臣，寝食难安……”

    第二天，祁钰便在御书房召见了张池与张澜，道：“朕念你二人一片孝敬赤诚之心，便允准你们择日西赴嘉峪关，探望英国公。只是，此去山水迢迢，为免意外，除了英国公府的私兵，朕另外派一千御林军‘护送’二位西上嘉峪关。

    祁钰哀声道，说着，将张池和张澜的奏本奉上。

    冯永亭看在眼中，却松了口气。

    冯永亭对此早有准备，不疾不徐地解释道：“眼下朝中为战还是守吵得不可开交，陛下此时同意两位公子西赴嘉峪关，只怕朝臣会误以为陛下要对高昌国用兵，震动不安，因此张大人才予以驳回。”
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