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    “如果连你也这么认为，我的赫尔戈兰湾扫荡计划就完成一半了！”戴维－贝蒂扭头看了看苏格兰海平面方向最后一抹残阳余辉，不置可否道：“西莱姆，1915年北海棋盘我执先手，好戏……才刚刚开始！”

    1915年3月1日18时45分，斯卡帕湾夜幕将至，戴维－贝蒂的第一战巡舰队两艘狮级战巡狮、皇家公主，一艘虎号战巡，两艘无敌级战巡不屈、不挠陆续溜出斯卡帕湾，朝苏格兰高地北部的波特兰湾开进，而在西海岸的刘易斯角，两艘伊丽莎白女王级战列舰伊丽莎白、厌战与三艘不倦级战巡不倦、澳大利亚、新西兰汇合完毕，翘首以待贝蒂的主力舰队，于是，血腥的1915年海上争雄徐徐拉开大幕！

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    保守的海军参谋长雨果－冯－波尔上将上任之初不顾大洋舰队的异议，将主力舰队绝大部分主动出击扫荡北海北部海域的计划取消。虽然德国轻型舰艇仍然可以牢固掌握北海南部至英吉利海峡水雷区广袤海域的制海权，但是向北压迫大舰队生存空间的战略态势却不得不暂时终止。

    绕不过波尔上将把持的海军总参谋部大洋舰队只好退而取其次，苦练内功:三支战列舰舰队和一支战巡舰队交替开进波罗的海进行航海战斗训练，配合第四战列舰队参与封锁芬兰湾和威慑俄国的行动。海军航空兵不断扩军，飞艇部队和飞机部队规模迅速膨胀起来；两艘由6000吨级的快速货轮改装而来的水上飞机母舰也先后充实大洋舰队编制。

    好景不长，2月，不断添船加瓦的大舰队开始蠢蠢欲动，屡屡南下游荡，当大洋舰队思考反制措施时，海军政治风暴突如其来。

    政治风暴持续了近一个月之久仍未消退的趋势，2月末，曾经在王海蒂手下效命的海军官兵望见了令人心碎的一幕：为这个国家浴血奋战的海军战神在柏林海军总部举行的听证会上遭遇一群从未上过战场毫无指挥经验的年轻人指摘，波罗的海封锁舰队司令一职也被撤销。

    身在局外的外国外交官和谍报人员镜中花水中月般的分析德国海军高层人事斗争的，纷纷预言柏林海军政治风暴僵局仍将持续，对于布伦瑞克号的触雷沉没事故并无直接责任的西莱姆中将被撤职、海军内阁大臣乔治－冯－穆勒将军的突然辞职就是最好的例子。

    3月，威廉港的水兵处于骚动中，虽然刻板繁重的训练仍在继续，可私底下同情王海蒂的声音不绝于耳，对于海军大臣卡佩勒的指责依旧不依不挠。大洋舰队人心浮动的备战状态并不能隐瞒有心人，英国人幸灾乐祸，期待骑士决战的中立国民众扼腕叹息，海军内部有识之士无不夙夜忧叹。

    舰队总司令莱茵哈德－冯－舍尔和副司令弗朗茨－冯－希佩尔似乎一无所知，又或是看穿了政治风暴背后的波谲云诡和渐趋消融的坚冰，须知道才华横溢的年轻人早就不耐烦舞台狭小的芬兰湾和烂泥般的沙俄海军，无所事事的他甚至策划了一场类似于陆地的运动战，通过潜艇与水面舰艇突袭英法联合舰队锚地穆德罗斯湾；须知道海军内阁大臣乔治－冯－穆勒的下台意味着皇帝安插在海军的耳目被拔出，与大洋舰队的直接联系被阻挡和封锁，海军大臣卡佩勒原本就处于架空的状态，他之所以能够留在海军仅仅因为他已经无足轻重。

    “第一战巡舰队五艘战巡秘密溜出斯卡帕湾，航向西南？”

    1915年3月2日清晨，大洋舰队驻地杰德湾，行色匆匆的舰队情报官递过来的情报并不是有关穆德罗斯湾突袭战的前言，而是戴维－贝蒂率领战巡舰队出海这“意外”。
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