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    原本鸦雀无声的人群忽然“轰”地一声炸开了锅，说什么的都有，许多人拼命磕头，各种各样的哀嚎、哭泣、愤怒全都绽放开来！

    “秦大人……”

    “官兵来了……”

    “秦统领救了我们呀……”

    “我可怜的闺女呀！”

    “那天杀的，挨千刀的土匪啊……”

    看着巡防营官兵押解过来的被俘虏的土匪，很多人压抑不住自己，从地上直窜起来，拳打脚踢，手抓牙咬，将全部的仇恨都发泄出来。在这些状如疯虎的民众面前，连押解土匪的官兵都招架不住，连连后退，所幸民众的拳头还长着眼睛，没有往他们身上招呼。

    “秦大人……”郭宝引来一个老者，只见他老泪纵横，口中说道，“感谢您救了高罗一镇百姓呐……”颤颤巍巍地就要跪下，秦时竹连忙跳下马拦住，“老人家，这是秦某份内事……恨只恨贼众狡诈，秦某来迟了！”

    老头原是本镇里正，在镇上素有威望，只见他一说话，民众又重新跪了下去：“谢秦大人救命之恩！”声音虽然参差不齐，但却是民众最朴实的心声。

    老头用拐杖一指在旁边瑟瑟发抖的土匪：“秦大人，这批害人情您可不能轻饶了他们……”

    “请秦大人给我们作主啊！”

    “请诸位放心，待秦某禀明知府大人后一定给大家一个交代。”

    “土匪劫掠，本无话可说，自古如此，但恨就恨任朝武所部，平素受着全镇钱粮，事到临头不但不能保护百姓，反而还勾结土匪，卖身投靠……大人，你一定要为全镇百姓讨个公道哇！”

    原来，任朝武部被打散后，很多人来不及逃脱，匪性复发，干脆摇身一变又成了土匪，为虎作伥。由于他们熟知当地情况，抢掠起来格外歹毒。

    “给我一一甄别出来……”秦时竹怒不可遏。

    片刻功夫，在民众的协助下一群人耷拉着脑袋从土匪堆里被揪了出来。还有人不服气，口里大喊：“土匪势大，我们也是情非得已……”
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