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    徐世昌心里偷笑：我跟老袁，那是天大的交情了，二十年前就是朋友，一直就当他地军师，你们让我去啊！？正好。我找他商量商量如何对付目前这个局面。

    “菊人兄，可把你盼来了！”袁世凯满脸堆笑。

    “慰廷啊，你的这出戏唱得很不错嘛！”徐世昌上来就调侃他。

    “哪里，哪里，确实是足疾在身，行动不便啊！”

    “算了吧，枉我亲自跑一趟，你一点诚意也没有！”

    “菊人兄说笑啦，瞒谁也不敢瞒你啊！”

    “那你说说，究竟还有什么条件？”

    “条件嘛。都在这里”袁世凯拿出早已写好的一张纸，递给了徐世昌。

    “哦！？”徐世昌倒吸了一口冷气，“慰廷你这胃口还真不小呐！”

    “一切拜托菊人兄啦！想你足智多谋，一定行！”

    “我就试试吧”徐世昌叹了口气，“又要我给你唱双簧！”

    告别了袁世凯。徐世昌一分钟也没有停留。立马命令他的专车赶回北京去，到了殿里。对着载沣、奕还有一帮文武大臣、满族亲贵，装模作样地摆出了一副失望而生气的样子，说：“这袁世凯真是不识好歹，他竟然还敢跟我提条件，说让他干也可以，可必需听从他地意见。”

    “那你说说，他是什么条件？”载沣听见条件就感觉不妙。

    “回摄政王，我看还是赶紧让荫昌督帅赶赴前线去吧，没有袁世凯不见得就不能打仗。”老狐狸还要把这双簧唱足。

    “那你倒是说呀，他究竟什么条件？”奕也急了。

    “条……条件共有六款……”徐世昌故意装做吞吞吐吐的样子，“一、明年召集国会；二、组织责任内阁；三、开放党禁、四、宽容革命党；五、授以指挥前方军事的全权；六、保证粮饷地充分供给。”

    “这袁世凯！”载沣气极，“竟敢要挟本王，这些条件，本王绝不答应！”

    不要说载沣反对，所以的朝廷要员都反对，如果真接受了袁世凯地条件，奕地内阁总理大臣自然是做不成了，连摄政王都得回家抱孩子去。这两位尚且如此，其余满族亲贵下场可想而知，所以竭力反对。

    徐世昌还要讨句乖卖好：“我早说了，这些条件不提也罢，赶紧让荫昌进军！”心里却在笑，不答应啊，不答应你们就等着看好戏吧！

    进军啊！进军啊！荫昌在河南信阳倒是接到了催促的命令，可老袁早就给带兵地北洋系将领打过招呼了，让他们按兵不动。不要听从荫昌的指挥，秘诀还是“慢慢走、等等看”。只见军队在信阳和湖北孝感间踱步，早上往前走三十里，下午又退回来二十里，磨磨蹭蹭，一点也不着急。美其名曰“步步为营、稳扎稳打”。荫昌在孝感急得满头大汗，却有力使不上，不禁在心里暗暗咒骂，当然，他不会骂袁世凯，他只骂中枢地那帮人：他***，再不进军，湖北就要养成气候了。载沣啊，奕啊，你们怎么还不答应老袁的条件啊？还舍不得你们作摄政王的威风，舍不得做总理的钱罐子啊？等真要亡了国，不要说这些条件，恐怕你们都要跟着倒台。到时候，你再想做摄政王恐怕也只能在自家做了。你再想捞钱能捞到冥钞就不错了！

    形势是不等人地，但偏偏出现了内争。清廷内部存在斗争，革命党内部也有分歧。在初战告捷后，围绕着武汉保卫战怎么个打法，年轻的革命党人（少壮派）主张出击北进，乘胜进攻，原新军的一些中、高级军官却主张防守，这两种意见始终没有得到统一，结果就是攻既不力，守亦不固。最后。勉强确立了防御为主的的战略决策。单纯防御使得革命军未能及时占领各战略要地，将战线推向北方，在三道桥附近，革命军遭到了清军地反扑，损失惨重。

    湖北大乱，秦时竹也没有闲着。自从上次开完动员会，穿越七人组已各就各位，通过电报来进行彼此联络，秦时竹地电台就设在他的军营里，奉天城里由葛洪义居间调度。除了牢牢掌握三电公司这个信息枢纽外，《奉天时报》也是中心阵地。被秦时竹派到上海的柳亚子、浙江的邵飘萍已开始向东北源源不断地传递消息了。
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