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    “他们搞什么名堂？”

    “具体内容不得而知，但大致总是劝告他们联合康有为对付袁世凯。亲近日本。”

    “康有为到现在还坚持君主立宪，跟孙中山怎么联合的起来？”秦时竹慢悠悠地说，“倒是日本人对袁世凯的敌视让人很诧异啊。”

    “有什么好诧异的，谁都知道袁世凯后面站着朱尔典，我估计英国领事来威胁我们也是袁世凯请求朱尔典干地。”葛洪义不满地说，“总有一天让他们好看。”

    “日本也不是什么好鸟，你看，居然让孙中山联合康有为。”秦时竹充满警惕地说，“明显对我们不信任，玩两手阴谋。”

    “日本人什么作风你我还不清楚？”葛洪义不以为然。“现在。在日本可以利用的力量中，还是我们最强，只要给他点甜头，是不会和我们翻脸的。”

    “积蓄力量，等待时机吧。到时候，咱们连本带利都拿回来。”

    冯国璋回到了京城，顾不上去休息。立即去见袁世凯覆命。

    “怎么样？”袁世凯很关心下面的情况和损失。北洋军是他的老底，可不能真报销了。

    “部队损失很大。火炮基本没了，眼下三镇三协，总人数还不到3万。卢永祥和陈光远要求把撤退回来地巡防营就地编入他们的队伍。”

    “也只能这样了。”袁世凯沉吟半天，看得出来他对这些损失很心痛，“华甫，你看这仗怎么办？革命军越来越强了，局势令人担忧。”

    “大人不必烦恼，革命军虽然占了不少地方，但他们的损失也不小，短期内我看他们无力进攻。”冯国璋宽慰他，“再说唐山城防也较坚固，2万余人，攻虽不能，守则足够，自保有余。唐山不失，彼就不能沿京奉线南下威慑京津。”

    “朱尔典已派人警告过秦时竹了，让他的部队不得攻击唐山，当然，为了表明上的不偏不倚，也严禁我军进攻唐山以东各地。”袁世凯笑着说，“还是洋人说话管用，秦时竹虽然嚣张，也不能完全无视英国人的意见。纵然在表面上说绝口不承认，但在实际上却是牢牢守住了那条界限。”

    “大人，卑职有句话不知当讲不当讲？”

    “但说无妨。”卑职以为，可趁机与秦时竹和谈，他的条件，我看也可以答应。”

    “嗯？”袁世凯猛然瞪大了眼睛，万万没有想到冯国璋居然这么大胆地说了出来。

    “卑职以为，秦时竹地条件，其实和南京方面是一致的，既然这样，还不如答应他们，两边的愿望都满足了，他们也就没有什么说头。”冯国璋看袁世凯没有反感，顺着说了下去。“据我所知，东北方面和南京方面并不和睦，双方可以说是同床异梦，只不过这个条件上基本一致才勉强维持住了彼此关系，我们答应了他们的条件，就是破坏了他们的合作基础。大人可以运筹帷幄，利用他们之间的矛盾行事，主动权还在我们手中。”

    “我也想过，只是太后和一帮亲贵不允。”

    “事到如今。也由不得他们允不允了，大人要以菩萨心肠，行霹雳手段！”

    “我知晓了，不过这话万万不能传开。”袁世凯很满意冯国璋的表现，“这话想必你也和各路将领讲了吧。他们反应怎么样？”

    “卑职没有明说，不过看得出来，他们都惟大人马首是瞻，部队您就不用担心了。”

    “这就好，京师还有什么库存军火，多给他们拨一点，让他们早日恢复元气。”
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