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    “最近枪管钢有什么进展？”何峰把张正等人的报怨都说了一通，“问题我是心知肚明的，但还不能告诉部队，以免打击他们的积极性。”

    “我们已改进了配方，增强了耐磨性，我敢担保新改进后的材料可达到1200发以上，只是单管价格可能要比以前贵一些。”吴键解释道，“但从整体核算，由于报废的部分少了，反而能节约经费。”

    “这就好，现在枪虽然初步定型了，但问题层出不穷，我们要全部解决，决不能大意。”

    “我会另外安排再研制一下耐磨的材料，使之可以达到300发以上的标准耐用性。还有，”吴键压低了声音说，“您让我研制的新炮钢也有了进展，基本达到了实验数据，明年可以实现大规模生产。”

    “这事一要抓紧，二要保密。”何峰嘱咐道，“西方各国，对特殊钢配方的控制极其严格，我费了好大的力气才弄出来的，你们一定要注意。”

    “您的吩咐我记住了，绝对保密。”

    “诸如钨、锑、铅等各类原料，我已经支会董事长派人去南方建厂了，会有源源不断的材料供应，你绝对放心好了。”

    “我陪部长参观机床去，眼见为实。”

    直到19世纪末期，机床上所使用的刀具一直是碳素工具钢。随着合金钢在机床中的陆续使用。这些刀具加工效率低的弊病就暴露出来，已不能满足要求。从1880年开始，泰罗在米德威尔钢铁公司进行了一系列金属切削实验，获取了车削、铣削与刨削最适宜的切削速度和进给量，还掌握了标准刀具地刀刃角度和制造方法等，这个过程整整持续了18年。后来，他与怀特一起研制成高速钢。此种高速钢含碳量为065-0.7，铬4，钨18，钒05-15%。它地切削性能比碳素工具钢优越得多，可以成倍提高机床切削速度与进给量，刀具寿命也大大强高。能够加工更硬的合金钢与铸钢。

    1900年。大名鼎鼎的巴黎博览会曾经展出过使用这种刀具的车床，切削速度由9米分提高到24――27米分，引起了轰动。在实验中，他还发现使用冷却液可使机床用较高切削速度进行加工。并于1906年得出了实验报告。

    何峰把这种新型配方交给吴键开发，目的是很明确的：第一，要真正实现工业化，没有自主知识产权不行，没有自主的生产能力更是糟糕，各种设备现在还能进口，但一战爆发后，这个来源就将断绝。要未雨绸缪地做好准备；第二。西方各大列强，总有一天会意识到北疆或者中国地崛起。如果不在他们觉醒前掌握核心技术，无疑将面临着技术和设备封锁，甚至贸易禁运，中国在历史上不止一次地吃过这个亏，何峰不想让历史重演；第三，从理论上说，何峰原本可以直接跳过这个阶段，提供更先进的技术，直接弥补工业能力差距，但北疆建设刚刚起步，各种人才缺乏，跳跃式发展有现实困难；第四，北疆在经济尤其是政治上并不安全，还不能说是具有完全的自保能力，在这种局面下，开发与西方进度相同的技术，风险较小，即使真的给间谍盗了去，也是他们已经掌握的技术，不存在什么损失。这几点，就决定了何峰工业技术地开发思路。

    有了新型地工具钢，并不直接意味着能形成先进的加工能力，何峰对辽阳机械厂生产的机床能不能适应这种新型刀具抱有怀疑态度。这方面国外已有了教训，有一家德国机床厂曾经在两台车床上使用高速钢刀具，才一个月的时间，主传动轴就扭曲了，而由于润滑系统不良更导致止推轴承损坏，齿轮轴中地键被切断，铸铁齿轮也一并损坏，两台车床宣告报废。事故原因说穿了很简单，切削部分提高了速度，传动部分并没有能够跟着提高――木桶理论，所盛的水取决于最矮而不是最高的那块木板。

    工程师们调查原因后得出结论，只有设计新的机床，提高机床主传动与进给传动的功率，扩大其速度范围，改进润滑系统，使用经过热处理的钢齿轮代替铸铁齿轮等等，才有可能发挥新刀具的效能。但这种改良并没有能够在欧美各国大规模实现。原因有三：第一，美国工人防级强烈反对资本家因推行“泰罗制”而加重对工人的剥削，自然也反对推广会加强工人劳动强度地新型高速钢刀具；第二，对于机床制造方面地资本家来说，如果将现有库存机床全部报废，另搞新机床，市场推广难度加大，暂时无利可图；第三，对应用机床生产的资本家来说，这就意味要加速现有机床折旧、提前更新，等于增加了商品成本，经过核算，对市场竞争不利地，也没有多少改良的兴趣。
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