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    “鸦片必须禁止，税收下降是暂时痛楚，远远强过鸦片流毒。清廷之所以屡屡欲禁绝鸦片而不能禁，原因就在于财政困难……但我们要下定决心，哪怕有天大的困难也要完全禁烟。”秦时竹地话语斩钉截铁、不容商议，“蒙土、晋土等北方鸦片产地已经让我打得差不多了，接下来就是川土、云土等，禁绝鸦片这是天条，就是准备死几万人也不能松动……”

    “第六大块是厘金（1853年<咸丰三年>，清政府为筹措镇压太平天国运动的军费，最初在江苏扬州仙女镇设厘金所对该地米市课以1地捐税，由于百分之一为一厘，故名厘金，后各省仿行遍及全国，其范围、名称、税率征收方法，各地不同，有25、33、5、75、10、25等各种税率，远远突破一厘标准）。厘金主要在水陆交通要道设立关、卡征收，一般属于地方税，但京畿、直隶地方属于中央财政，每年可约收入700万。

    平心而论，厘金对于实业发展是不利的，各省局卡密如蛛网，税率繁重，加重了商民负担。因为厘金是课征百货的通货税，商人把税金转嫁给购买之人，最后是民众深受其剥削之苦。加上税吏的苛扰留难，形同劫盗，更为商民所不能容忍。在各地多视征厘为肥缺，往往安置私人，上下舞弊，而贪污勒索的款项，实数倍于上交财政之数，病商病民，达到极点。但是……”梁士怡来了个转折，“由于厘金对于地方财政具有重要意义（各省总数约为6000万圆，若一举废除，恐怕造成不可收拾之局面。”

    秦时竹表示同意：“厘金的弊端，地方的难处我们都清楚，我在北疆也没有完全废除厘金，只是减少了关口数量，统一了征税标准和税率……结合北疆的实际，厘金改革后短期内政府财政要下降，但从长远看来是有利于工商实业的发展，换而言之，先放一放，可以收回更多。”

    张謇补充道：“江浙几省和北疆签订有税收饶让协议，避免了商品重复缴纳厘金，总体看来效果是好的，建议财政部推广。”

    “既然这样，那么我就提请大总统仿效北疆形式采用总统令进行全国厘金改革，以三年为期，废除厘金。第一年。除原有北疆各省外，直隶、京畿、山东、河南、湖北、广东、江苏、浙江、陕西和福建要降低厘金；第二年，尚未完成减免地要陆续完成；第三年，全面废除厘金。”梁士怡告诉大家，“前清时期各国曾与我国有协定，只要我国废除厘金。就可提高关税一倍，厘金上面财政受地损失可以部分在关税上补回来。”

    众人皆称善：“如此甚好。”

    “最后一部分为杂税，包括当税（前清旧税，是典当的营业税）、牙税（为商行地营业税，也是前清的旧税）、契税（是对土地房屋典押买卖等契约所征收的税，民国后新设）、印花税（系对财物成交凭证征收的税，采用在凭证上贴印花票的方法征税。故名。前清时即酝酿。但未能推行，民国后开始征收）等，林林总总不下20种（指以税为名的，不包括捐），总岁入约600万左右。以上这些。今年政府总共可收入约135亿，待到明年关余增加。北疆部分税收划归中央，再考虑烟酒税、厘金等可能减少地情景，大概总收入可达197亿。”

    “前几日辑之前来找我，言为鼓励矿业发展，要求废除政府报效、提成等于法无据的勒索办法，代之以名正言顺的矿税。我草拟了一份报告，拟将矿税分矿区税、矿产税和统税三种。矿区税又分三类：若矿区为金、银、铜、铁、锡等第一类矿质，则按年每亩纳银圆三角；其砂金、砂锡等在河底者，按每年每长十丈纳银圆三角；若为水晶、石膏、硫磺、硼砂、土沥青等第二类矿质，按每亩纳银圆一角五分；第三类青石、花岗石、石灰石等。则免除矿区税。

    矿产税：第一类矿质按出产地平均市价纳百分之二；第二类矿质纳15。若矿区为探矿，则税额为1；第三类为

    统税（为营业税）：由矿业权者预估3个月内的运销额。税率5。

    如果执行得法，此一项能收入约800万圆。”

    秦时竹沉吟片刻后说道：“此条大体可行，请财政部和工商部会同商议后共同拟出一个完整草案，下次内阁会议讨论，如果通过，待我签发总统令发布，定名为《矿税条例》，试行两年后，倘若成效显著，提请议会批准立法。”

    “政府财政收入除第一类税收外，第二类为内外借款：今年财政困难可谓举步维艰，不得不依靠举债度日，新年以来，陆续向各国借款、垫款约6300万圆，两行垫款2100万（指中国银行、交通银行），其中，两行虽然称为垫款，其实是政府强要的，两行本身无多少财力，不得不加发纸币以应付。”梁士怡对于两行垫款一节对袁世凯最为不满意，情绪也颇为激动，“如果继续维持下去，不惟政府财政要破产，连两行都要被政府拖垮，两行一垮，整个市面金融都要垮，那时纸币就如同废纸一般。”

    众人都是叹息，财政困难他们都是知道的，哪里想到居然困难到了这个样子。

    “燕孙，你接着把岁出的情况讲一讲吧。”

    “财政开支也由数块组成，其最大宗者，属军事费用。今岁以来，为镇压二次革命、护国战争等，政府军费已开支约12亿圆，预计全年最少要达到15亿，光此一项，全国税收加起来都不够，举债势在必然；第二大项为日常行政开支，各级政府费用一般是自行承担地，中央行政费用约需4900万，主要为办公费、警卫费、治安费等等，还包括微不足道地卫生、抚恤费用；第三大项为教育费，名义列支700余万，其实半数以上被挪用；第四大项为外交费，约500万，其实也拖欠很大部分……”陆征祥插嘴：“此节属实，我驻外使节费用无着、困窘不堪，不得不经常电告电催，有些甚至以经费无着、无米为炊为由，拟即下旗归国……我好说歹说，才劝阻了他们的鲁莽之举，倘若不予解决，必然危险。”

    秦时竹皱眉道：“外交使领馆乃国家颜面，承担对外交往之重大功能。如何能如此困窘？请陆总长回去后来个条陈，言明需多少经费，报请季老批准，财政部无论多少困难，一定要照例拨付……”

    陆征祥大喜过望，连连称谢。

    教育总长范源濂也插话：“教育经费亦被拖欠多时。不少教授的工资已半年不发，恳请大总统体恤民情，援照外交部之例，将拖欠经费早日拨付。”

    前一个既然已经准了，这一个自然也没有不准的道理，何况秦时竹对教育一贯非常重视，当下简单商议后。决定拖欠教师地薪水赶紧发放。

    “第五项是清廷善后费。400万；第六项为农商费、交通费等，预算中本来规定了700万，但其实大部分已被军政费用挪用了……总体来说，今岁财政开支，约需要23亿圆。财政收入只有135亿，加上内外借款084亿仍旧只有219亿圆。赤字缺口还有1100万。”

    “这么说来今年借了8400万以后，还有1100万地赤字？”秦时竹眼睛都瞪圆了，大家也是一片惊呼。

    “是的，明年北疆财政并轨中央，中央财政收入197亿，估计开支3亿，其中军事费用达到亿，等于一年全部地财政收入正好归国防部一家使用。”

    梁士怡这么一说，众人的目光刷地投向陆尚荣，仿佛国防部侵吞了全部财政收入似的。急得陆尚荣连忙辩解：“不是我地错。要怪你们就怪袁世凯吧。”
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