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    一行人跨过大门，来到明月书院之中，只见四周屋舍与寻常凡俗书院没有两样，各类陈设摆件也没有特殊的地方。院内灰墙墨瓦，绿草石阶，黄灯红柱，檐角雕窗，普通得不能再普通。

    穿过长廊，来到里院大堂，有不少老少书生正在默声夜读。

    就在他们这一行人正好再往里走时，一位身穿麻布长袍的年轻人慢步走近，轻声问道：“几位，夜已深了，来到本院，所为何事？”

    方朔对他施礼说道：“这位道友，我等有事想见见许静先生。”

    那年轻人对方朔回礼道：“许先生不在，多日前，已到南边去了，此时未归。如果几位不嫌本院冷清，在下可安排几位住下，待上几日。算算日子，许先生应该很快就会回来了。”

    清风与明月两院的院长是每隔十年由院中的各位先生选出来的，此时明月院的院长是许静许先生，清风院的院长是沈云沈先生。

    而方朔他们来明月院就是为了见许静先生，好商议扬州之事。

    因为在去清风院前，已经得知清风院的沈先生就不在院中，可没想到，来了明月院后，许先生也不在。如今南北两院的院长竟然都不在院中，这真不知是巧合，还是沈先生和许先生都在有意回避了。

    方朔他们互相看了一眼，结果是大眼瞪小眼，谁都没主意。

    梅言焕上前一步，施礼道：“真是抱歉，既然许先生不在院中，那我们就不多叨扰了。嗯，对了，还未请教小先生的尊名？”

    “不敢当，在下是本院的学生，姓姚，草字暝朗。几位如有要事，可告知在下，在下会转言许先生的。”姚暝朗回礼，轻声说道。

    “些许琐事而已，就不必劳烦姚道友了。”梅言焕婉言拒道。

    有谁会因为一些鸡毛蒜皮的事，跑来明月书院找许院长？姚暝朗知道梅言焕不愿跟自己透露，也不点破，点头一笑了之。

    “那个，嗯，既然许先生不在院中，那我们就先回去了，等改天我们再来拜访好了。”梅言焕极不自然地说道。
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