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    宁斛珠专注地低头挑选饰物与脂粉，喃喃自语：“幸亏您也是个明事理的，否则草民今日着实只能闷声吃亏了，可见，您也不是很喜欢来路不明的这位贾姑娘。否则，便不会放任她作茧自缚了。”

    作茧自缚这四字，用的极妙。

    向夜阑接过年轻绣娘送来的糕点，道：“我只是想看看一直捧着她，她会如何步步高攀而已。就算没我在，宁老板也定知道如何让自己不受委屈，否则您这店多半也开不到今日了。”

    宁斛珠沉默了会儿，算是默认。

    “您总不能怪草民做人如何，草民也曾好好的劝过她，若真是想要攀附权贵，草民就不会做这样的生意了。

    她将挑选好的配套饰物都摆在了小桌上，并未急着为向夜阑更衣，而是苦笑道：“谁还不知道草民的前半辈子都做过多少荒唐事呢？草民一贯不在意这些庞人的事，所以向府如何，草民不在乎，当初选上这条路，也是因为草民的心中只有自己而已。正因如此，草民不会忍声吞气，任人欺辱。”

    宁斛珠的前半生颇为传奇，是连向夜阑都十分倾佩的人物。

    作为京北侯夫人的妹妹，宁斛珠自然也是娇生惯养捧在掌心的娇娇儿，否则哪会为她起上斛珠这样的名字。

    宁斛珠年足十岁那年曾参加童子举，童子举声称只需家世清白者，皆可报考，实则只有男子能拿到参加童子举的资格。而当初的宁斛珠因有父亲的官职傍身，加之负责此事的官员根本不觉得宁斛珠能考出什么名堂，索性给了宁斛珠这个名额，也是为了讨好其父。

    可就连当初的老皇帝都未料到，宁斛珠一考就是一个榜首。

    前朝从未有过如此先例，老皇帝更是被百官陈词，认为女子不可授官，就连宁父都觉得宁斛珠想入仕不妥。

    老皇帝念及有理，便不痛不痒的为宁斛珠封了一个七品命妇的诰命，此事再无下文。

    及岌后的宁斛珠更是京城百姓眼中的疯女人，怪她不肯嫁人，不肯乖乖侍奉公婆，相夫教子。

    宁斛珠一气之下从宁府出走，凭借一针一线在京中打下了名声，除了早年曾接济过宁斛珠的京北侯夫人，宁斛珠再未与宁家有过什么联络，直到数年前宁老爷大病一场，似是看透了许多，终于悟透还是女儿更加重要，世人的偏见又如何？

    宁家父女终于借着此事放下了隔阂，重修旧好。

    京中贵女时而哂笑宁斛珠半生嫁不出去，却又时常要低下头前来，求她为自己裁上一身衣裳。

    于宁斛珠与向夜阑而言，宁斛珠的前半生已经值得不少人艳羡了，单单是自由二字，就十分难得。

    宁斛珠将所有的首饰都转交给了来端茶的年轻绣娘，仔细吩咐道：“你来帮这位贵客换衣裳，不要怠慢了。”

    年轻绣娘“嗳”了一声。

    罗裙远没有宁斛珠所言的那般难换，单单是瞧着繁复，实则穿起来很是便利，年轻绣娘未费什么力气，便为向夜阑束好了腰间缎带。

    向夜阑肤若清池，颊似白桃，衬起这么一抹明艳的颜色恰到好处，罗裙刚好末过脚踝，暗处藏了一枚银铃做缀饰，宁斛珠在设计上一向很有心思。

    她有些紧张地放下了向夜阑的发髻，望着铜镜中的姣好面容，不由有些发怔：“您可真好看，声音也温温柔柔的，真好听……”

    小姑娘的喜欢与夸奖总是这般直白炽热，率真倒听不出半点虚假的讨好意味，仅仅就因为她明亮的双眸看到了这一切，忍不住说出这一切。

    “大致打扮一下就好，不必太麻烦，若是有什么弄不来的，交给我自己来做就是了。”向夜阑的目光落在了年轻绣娘的指尖，能看见不少能代表她勤奋的针伤。

    便是如此一点善意，就把小姑娘吓得猝不及防，支支吾吾的应了一声，不敢有半点的怠慢，反而比刚才还仔细了许多。

    年轻绣娘手巧灵活地为向夜阑挽了一个灵蛇髻，只片刻，就把每一枚发簪都插在了合适的地方。
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