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    他转头看向沉默的左执政莫蒿礼，神情复杂地道：「臣相信莫老大人劝谏过陛下很多次，可是陛下从未听进去过。远的不说，开平二年到三年，陛下果真不知横断山中的匪患存在？陛下只不过是察觉到王平章尾大不掉，想用京营的失败来削弱他在军中的威望，对否？」

    不等开平帝出言反驳，他便继续说道：「开平五年西吴犯境，陛下其实一直在怀疑路敏，但是为了名正言顺地揪出陈家余孽，仍旧放任路敏领军前往西境。臣知道，陛下胸有成竹伏兵百万，即便路敏谋反也能将其诛杀，至于西境古平大营的五万军卒和京军北营的四万将士，他们死去的唯一意义便是证明陛下能够洞察一切。」

    开平帝的脸色变得越来越难看，萧瑾见状便开口说道：「沈大人，陛下有陛下的苦衷，很多时候不得已才用非常之法。」

    「襄城侯，非常之法只能偶尔用之。」

    沈默云直到此刻依然平静，清癯的面容上没有丁点躁意。

    他望着开平帝幽

    深的双眸，诚恳地道：「陛下不该给二皇子设局，不该让銮仪卫将竹楼和工部的勾结证据交给裴越，不该用如此决绝的方式毁掉二皇子。纵然陛下翌日便去了齐王府，但是为何不肯去见一见皇后娘娘？那是因为陛下心中有愧，因为陛下知道其实不必那般算计自己的儿子。」樘

    「够了！」开平帝抬手拍在龙椅的扶手上。

    沈默云摇摇头，面无惧色地道：「这次京营谋反，陛下既然能提前调动边军救驾，又何必坐视事态恶化到如此境地？或许陛下认为，王平章并未提前表露过反意，且数十年来于国朝功勋卓著，如果先下手为强必然在青史上留下一个残暴不仁的印记。」

    「这显然是陛下无法接受的后果。故此，京营反叛血流成河，尸横遍野满目疮痍。」

    「陛下最终还是胜了，有裴越那样的蠢货为陛下鞍前马后，王平章的首级想必就在送回京都的途中。宫中的沙子可以剔除干净，军中的格局也能朝着陛下想要的方向调整，天家的权威会愈发稳固，谁都无法撼动新君的根基。」

    开平帝终于默然不语，他只是失望且心痛地望着那个中年男人。

    沈默云举起手中的镣铐，眼中泛起悲痛之色，沉声道：「可是有很多人本不该死啊。」

    开平帝一字字道：「想不到在你心中，朕是这样一个无耻的皇帝。」樘

    沈默云艰涩地笑了笑，摇头道：「陛下是大梁的天子，自然拥有视众生为棋子、以天下做棋局的权力。这么多年看下来，陛下确实勤勉于政事，宵衣旰食未有懈怠，可是陛下，您实在太爱惜自己的羽毛，太在意青史上会如何评价，太在意那个千古一帝的名号。」

    他想起当年在西境古平军城的城墙上，裴越当着自己的面喊出「独夫」二字，不禁悲从中来，昂首望着开平帝问道：「苍生何辜？」
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