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    李牧心下失落，叹了一口气，点了点头，正色道。

    随后，二人又互施一礼。

    ……

    “李大人只不过是……区区一金城郡太守，却私自占据凉州五郡，厉兵秣马，意欲何为？”

    荀彧落座后，一个约莫三十三四、身长八尺，俊郎威严的男子，起身质问道。

    “当时西羌叛乱，关西叛军四方扰攘。除却金城一郡，凉州各郡，皆为叛军所有！”

    “李牧已收复凉州西平、陇西、汉阳、武威四郡。四郡官员，皆是大汉朝廷命官，何言李牧私自占据四郡！”

    “如今，凉州未平，西域未定，塞外异族，蠢蠢欲动。李牧身为大汉镇西将军，守土有责，厉兵秣兵，有何不可！”

    “为平西羌叛乱，为灭关西叛军，多少汉家儿郎，战死沙场，马革裹尸！”

    “值此国家危亡之时，恰逢黎民倒悬之日。阁下安居于庙堂，享乐于雒阳！”

    “试问，阁下可有作为！”

    李牧心下一怔，面色一沉，紧盯着眼前之人，沉声说道。

    那俊郎威严男子，见李牧面色可怖，心下一惊，又听得李牧所言，铿锵有力，有理有据，他确实无从辩驳！

    一时之间，全场鸦雀无声，落针可闻！

    “本初兄何故……如此猜疑宁城侯，若我曹孟德身处宁城侯的位置，也将如此！”

    好半晌，一人朗声笑道。

    曹操话音刚落，李牧心下一怔，连忙转身循声望去。

    只见，曹操身长七尺有余，细眼长髯，面容虽不俊郎，却是沉稳威严，无形中散发出一种压迫感。

    李牧心下一怔，心道：袁绍！曹操！汉末北方的两位雄主啊！

    曹操是个极其复杂，又极其简单的人，他文韬武略、才华横溢，他生性多疑，奸滑狡诈！

    曹操优点很多，缺点不少，放眼华夏数千年历史，此人也能脱颖而出！

    “孟德、本初二人的大名，李牧亦是如雷贯耳，今日有幸相见，得偿所愿，实乃大快人心！李牧敬孟德兄、本初兄一杯！”

    李牧朝着袁绍、曹操二人，施了一礼，朗声说道。

    相比于袁绍的一脸不喜，曹操则是一脸爽朗的和李牧互敬了几杯。

    李牧当然不会放过，同曹操把酒言欢、探听虚实的机会。奈何，曹操也是机警过人，只说了一些冠冕堂皇的话。

    直到子时，宴会才结束，李牧向何进、曹操、黄琬等人道了别，又向荀彧道了别，这才返回驿馆。

    ……

    子时时分，雒阳大街上寂无行人，与白天的喧嚣繁荣相比，此时的雒阳城略显萧瑟肃穆。

    李牧心道:从北宫诏对，到何府赴宴，自己都是如履薄冰，这般滋味，还真是不好受！
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