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    傀儡师和卖花女开始争论着。

    他试图在面具人偶身上添加某种东西，让这一切成为可能。

    康奈尔请求艾瑞斯打扮成面具人偶的模样在湖畔嬉戏。艾瑞斯不仅要帮忙洗衣打扫等家务，现在还被要求这般请求。

    虽然这些都会计入劳动成本，但即便是善良的卖花女也愣住了。

    “您真是位让人为难的先生呢——”她说。

    “你的发色，虽然有些不同，但和我女儿一样都是金色，把头发散下来，再穿上连衣裙的话，肯定......”

    “康奈尔先生......我只是帮你制作面具人偶啊，并不是您的妻妾.....”

    “那、那种事我也知道，我不会对像你这样的姑娘臆想那种事的啊......你的......你看起来......我只是觉得......女儿如果还活着的话，一定差不多像你这样......”

    原本不想答应的艾瑞斯产生了动摇。

    “......很抱歉，小姐应该是去世了——”

    艾瑞斯轻咬着嘴唇，像是在与自己的良心纠结一样的表情。

    经过数日的相处，康奈尔也对艾瑞斯有了一些了解，那就是——她始终会选择最善良的一面。

    “......如果您肯算入劳动成本的话......”

    “只要展现出女儿长大了、回来了、完成了约定身姿那样的场景，我就能马上构思出最人偶最后的部分，真的。回礼的话多少都可以。支付双倍费用也没问题。这个人偶对我来说非常重要，真的很想做出来、成为人生的转折啊。拜托了——”

    “可是......我......穿人偶的衣服话......”艾瑞斯脸颊微红似乎有些犹豫。

    看着她喃喃自问自答的样子，康奈尔心中有些歉意，但还是决定再努力一把。

    “那就不拍照了，只要把场面深深引入脑海，我就能把人偶做出来。求你了——”

    “原本你还打算拍照的吗？”

    虽然艾瑞斯犹豫再三，结果还是抵不过康奈尔的诚意答应下来。

    只有在这个时候，康奈尔暂时脱离了隐居生活，亲自出门为艾瑞斯选购漂亮的衣服和伞。

    衣服是白色的蕾丝上衣及富有蝴蝶结腰带的蓝色连衣裙，伞这是浅蓝与白色相间的直条纹，缀有荷叶边的样式。艾瑞斯似乎对拿把伞相当中意，不停地打开、合上再打开，咕噜咕噜地旋转着。

    “这伞很新奇吗？”

    “这么可爱的伞还是第一次看到。”

    “你不是也打扮得挺可爱的吗？是个人爱好？”

    艾瑞斯摇了摇头，“大家都喜欢我这样穿，平时又不喜欢去服装店，所以......”

    好像一个听妈妈话的孩子。

    在艾瑞斯改变主意之前，康奈尔结束了购物，并立即请她换了装。

    天空中起了薄薄微云的屋后，有种阴雨将至的气息。

    凛冽的风宣告秋天的到来，但寒意并不至于刺痛皮肤。

    已经先去外面等待的康奈尔，正靠在湖边的木椅上喝着清酒。

    他在艾瑞斯到来之后有意识地放下了酒瓶，此时喉咙里满是酒精的香味。他长舒一口气，打了一个饱嗝，过了几分钟，随着吱呀一声，玄关的门打开了。

    “让你久等了。”

    听见温柔的声音回头的康奈尔，几乎是立刻又将头转了回去。

    “等一下......”

    一瞬间，康奈尔连呼吸都停止了，想说什么却无法开口。

    他猛地吸了口气，简直像是第一次见到艾瑞斯时那样的恍惚。

    散发的她实在太有魅力，令人着迷忘记了时间。

    原本盘在一起的头发，此刻正如瀑布般垂下，缓缓描绘出光滑的曲线，比想象中要长得多。

    而且，更重要的是。

    ——如果女儿长大的话，就应该是这个样子。

    也会看到她这样盛装打扮的身姿吧。这么想，胸口便被温暖装满了。

    “康奈尔先生，按照您的吩咐换好了衣服，您看感觉还可以吗？”

    在这秋色醉人的世界中，美得不似人类少女提起裙角，忽然在原地转了圈。

    “就像这样，让您看到渡河的姿态就可以了吧。......呃，但是康奈尔先生，您真正想要创作的并不是这样吧？难得打扮成这样，比起只是走来走去，还是看到在湖上奔跑的姿势比较好，我只能开启六个脉门，而且无法完成很多基本的灵术，所以只能在湖面上维持几秒钟......好吧，就算是几秒钟，康奈尔先生，请交给我吧。再怎么说我也是能开启六个脉门的灵术师，只是一小会儿的话，是可以完成您的期待的。”

    被各种感情支配着的康奈尔，只是发出“哦”“啊”之类的回应，但艾瑞斯并未在意，依旧面无表情地用温柔的语气说道。

    站在此处的少女和女儿几乎一模一样，同样拥有一头美丽的金发，瞳孔中也充满了甜美的耀眼光芒。

    艾瑞斯手中紧握着受气的伞，搭在肩板上。她站在与湖面相距有相当距离的地方，望着水面，似乎在斟酌什么。

    染上秋色后的枯叶，飘落下来浮在了水面上。风并不平静，一阵阵地拂过。艾瑞斯一边用手压住被吹起的长发，一边确认风的方向，康奈尔担忧地注视着她。用力蹬踏地面，六个脉门同时开启的瞬间，空气中发出咯咯的声音，艾瑞斯朝着康奈尔淡淡地笑了。
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