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    随着他们渐渐长大，天有不测风云，皇甫家族最终在商业斗争败落。长期的入不敷出，令他们已经无力再兼顾一个养子。

    在皇甫家族四面周转的时候，在皇甫离独自流落街头的时候，西陵胧都选择了袖手旁观。

    其后血骷髅声名渐起，西陵胧辗转得知他是当年的离儿，虽然极想攀这一宗大有来头的后台，但当初究竟是自己不念旧情在先，万一他始终都不肯原谅，那这么巴巴的凑前，岂非是自讨没趣？

    纵然是在商场滚打了一生，早已习惯了热脸贴冷屁股，但对西陵胧而言，仍然有些事是他拉不下脸，有些人是他无法面对。旧日那脆弱的亲情，在西陵胧的瞻前顾后下，也是越来越显稀薄了。十多年了，双方始终都是形同陌路。

    直到西陵北在六御绝境身亡，西陵胧痛不欲生，发誓要向宗家报复。以他一己之力，无以为继，这时他才想到了身为血云堂分舵主的皇甫离。

    在他战战兢兢的发起联络，在准备了一箩筐的好话，希望对方即使不看自己的面子，也能看在小北的面子，为他报此大仇……但还不等他正式哀求，对方却是在听到西陵北的死讯后，一口答应了下来。结束传讯后，西陵胧仍是许久都没回过神来。

    在他最艰难的时期，自己没有理会他。现在换成是自己遇到了难关，他却这么不计前嫌的帮助自己……西陵胧有时想来，也会感到深深的自疚于心。

    “虽然离儿还是很好说话，不过你们也要记得，千万不要在他面前提起乾元宗和墨孤城。”这会儿，西陵胧又想起一事，连忙向众人叮嘱道。

    进入血云堂后，皇甫离依然保持着他的不败神话，同辈人无能出其右者。那是一段风光的时期，连堂少主的名望也只能居于他之下。

    直到那一年，乾元宗和血云堂为争夺一块重要的地盘，双方都是那片地界顶尖的势力，若是正式开战，所付出的代价是双方都承受不起。于是血云堂主一番思量后，提出由门下弟子进行试，三战为限，胜者可以得到那块地盘完全的统治权，败者不得再有异议。

    血云堂主敢提出赌约，正是由于自恃为九幽殿一脉，堂弟子的整体实力原本略高于乾元宗，再加皇甫离是他心目的杀手锏，这一战，绝对没有败的理由。而乾元宗主也是在稍作沉思后，微笑着答应了下来。

    大当日，无数的血云堂弟子为皇甫离呐喊助威。试还没有开始，他们好像已经有了必胜的把握。反观乾元宗弟子则要低调得多，只是他们的脸，却都隐藏着一丝不易察觉的笑意。

    转眼试已过两场，双方各胜一局。如此一来，第三场登时显得尤为重要，整场的气氛也在众人的热议被推向了高潮。

    也正是这决定两宗命运的最后一场，血云堂皇甫离最终输给了乾元宗墨孤城。并且所有人都看得出，整场赛，尽管皇甫离已经竭尽全力，却始终是处在完全的受压制局面。双方实力的分明，连血云堂主再想找个不服输的理由，都是无从找起。

    那一战，皇甫离不仅是不败神话被打破，曾经的不少追随者因此离他而去，倒向了少主派系；同时因为那块地盘的易主，连年来乾元宗借助着它发展鼎盛，血云堂则是明显在走下坡路。一直对皇甫离心怀不满的血云堂少主，甚至公然宣称他是堂的罪人。

    输给墨孤城，是实实在在的实力差距，皇甫离并无怨言。至于血云堂那些针对他的言论，他也同样不是个听闻几句闲言碎语，便会轻易一蹶不振的人。

    但自己回想时能释怀，和外人的冷嘲热讽终究不同。西陵胧以己度人，也知道此事必然已经成为了他心的阴影，若能不提，还是不提为妙。

    分家一众听在耳，都是默默点头，想不到无敌的血骷髅竟然也有那么一位无法超越的对手。

    西陵伐在此之间，始终是苦苦沉思。独自将一个名字在口边翻来覆去的念诵许久，迟疑着问道：“那墨孤城……应该是墨家那位大少爷吧？等我们完全把持了西陵家的经济，将来必然要拓宽市场。如果能和墨家搭线，那真正是高枕无忧了——”

    西陵胧漠然的摇了摇头：“一口吃不成胖子，这些事还是慢慢来吧。此前墨家小少爷受伤，咱们西陵家也送过一份礼，墨老爷如果有心，他应该是会记住的。”说着也走到一旁，例行为西陵北香。

    “小北啊，为你报仇的日子终于要到了。我会让你看到，爷爷是怎么把那个曾经亏待了你的宗家，彻底的踩在脚底的……你在那边，也要保佑我们大功告成啊！”

    当西陵伐等几位其余的分家族长也礼节性的香祭拜过后，西陵胧向厅角一名面色苍白，身形瘦弱的少年招了招手，道：“辰儿，你也过来给你的族兄炷香吧。”

    那少年名为西陵辰，自西陵北死后，他被正式当成了家族的继承人培养。过去他和西陵北的关系算不好，但也算不坏，在为族兄之死而惋惜之时，他也不免为自己获得了继承权而欣喜。这两种情绪同时在他的心存在，令他也时常感到矛盾不已。
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