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    正思忖着，矿头上的人回来了。青年村长嘱咐他们先去休息，明天不再采矿了，只派些女人和孩子连夜把现有的硫磺运回来。现在采得再多，也都是让税官大人搬走，只有把让他满意了，等他离开了，才好再采矿应付“那边”的征税队。

    好在两边都有默契，如果一边来得比另一边晚，也不会恼羞成怒地毁掉村子，最多只抓一两个人回去充税好了。

    “要是能再多留两筐硫磺，说不定今年就不用再损失人手了。”青年村长怅然地想。不过今年已经比去年好得多了。去年勉强交了一边的税，另一边来征收时什么都没有，便收走了一大半的口粮，外加两个青壮年。眼前这个推着独轮车满村子跑的孩子，父母就是去年被抓走的。

    看着堆在自家院子里的几架新独轮车，还有篱笆边上放着的几筐硫磺，青年村长跺了跺脚，下了决心要去找税官大人求个情，看能不能留两筐硫磺给自己，把今年的难关给过了。可是起身还没走上两步，就想起了傻大傻二那高大的身材，还有鬼卒冰冷的脸，他又一转身回来了。

    这么折腾来折腾去，直到半夜，青年村长也没敢去找路靖之说什么，只是躲在一边长吁短叹。青年村长这付样子虽然不敢让路靖之看到，却没避着炭匠一家人，憨子老婆看到了，不敢去问村长，却找到了憨子说。憨子本来不信，跟着老婆跑到边上一看，果然村长在那里叹气呢，急忙过去问究竟。

    青年村长也不跟自己人隐瞒，把想的事跟憨子说了，最后两手一摊，道：“你说这可咋办？”

    憨子只是人比较老实，可不表示他有多笨，初时听村长说起湖那边的征税队这几天就要来了，也跟着发愁了一下，但是听村长说不敢去找税官大人讨人情，便一拍胸脯，道：“村长，这也没啥，你要是不想去，那让我去吧。我跟大人学烧炭时，觉得大人挺好的，大人眼里也能有我，指不定我还能说上句话。”

    欲知后事如何，且看下回分解。

    　　


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