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    “大人，”憨子沙哑着嗓子叫了一声，他自己都没想到情绪百转之后，声音会变得厉害，“这次能不能只把我和我女人抓走，放了我的儿子？”

    本来讨价还价已经结束了，青年村长尽管再舍不得，却也没有反抗的勇气，只好由大人把炭匠一家拉走。而炭匠师傅的这句话，又重新开启了一次谈判，只是这次决定命运的人换成了税官大人和憨子自己。

    “你儿子会烧炭么？”路靖之问道。

    “会的，大人。”憨子不敢隐瞒。在大人向下面的人问话时，欺骗和隐瞒都可能招来屠杀。

    “那就一起带上。”路靖之丝毫不肯放松。

    憨子不再说什么了，大人会是朝令夕改的么？大人不可能因为自己的一番话就改变主意的，如果真的是那么容易改主意，也不可能是大人了。他认命地抱住老婆孩子，跟他们靠在一起，等待着命运的来临。

    他认命了，但是有人没有认命。他的儿子。

    憨子家的小男孩挣脱了父亲的手，向着比自己大不了几岁的税官大人行了个谦卑的礼，问道：“大人，请问您要我们有什么用吗？”如果真的是像母亲说的一样，给大人烧炭，那跟留在村子里也没有什么区别。

    路靖之很喜欢这个小孩子，从他跟他父亲学烧炭就能看得出来，这是个悟性很高的好苗子。见他相问，心念一转，便答道：“你的父母可能还是会继续烧炭的，但是你不会了。我有更大的用处。”他指的是让这孩子学习更多的知识，以后给自己做个助手，但是却让小孩子误会了，以为要拿自己炼尸夺魂。

    “大人，您是说，只要我肯‘贡献’了，就能放过我的父母吗？”孩子的心思很纯朴，他觉得这个世界上但凡是有价值的东西，都是能拿来交换的。用自己的生命交换父母的生命，他很乐意。

    欲知后事如何，且看下回分解。

    　　


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